管棚管一般是沿地下工程斷面的一部分或全部，以一定的間距環向布設，形成鋼管棚護。
管棚超前支護是為了在特殊條件下安全開挖，預先提供增強地層承載力的臨時支護方法。
管棚管主要用于對于圍巖變形及地表下沉有較嚴格限制要求的軟弱破碎圍巖隧道工程中，如軟弱、沙礫地層和軟巖、巖堆、破碎帶地段。